Коллекционер Карун Тхакар поделился собранием из более чем 250 флагов асафо, которые ему удалось отыскать во время поездок в Гану в 90-х годах. Для онлайн-выставки текстильные изделия и их фрагменты отреставрировали и оцифровали, а мы выбрали лучшие артефакты.
В период с 1471 по 1828 год различные европейские державы строили торговые поселения на прибрежных территориях Ганы, где жили народы ашанти и фанти, относящиеся к лингвистической и этнической группе акан. На пике развития работорговли у народа фанти в конце XVII-начале XVIII века появились первые объединения асафо — военные ассоциации со сложной социальной и политической структурой, созданные для защиты людей от похищений и обеспечения безопасности местных сообществ. Внутри этих групп развивался особый вид изобразительного искусства: флаги frankaa с рисунками, изображающими исторические эпизоды, народные пословицы, послания врагам или даже местные анекдоты. Эти объекты стали символом сопротивления во время периода работорговли, а позднее — использовались с целью демонстрации власти, могущества и богатства местными конкурирующими группировками.
В каждом подразделении обязательнообязательноBrodie Cruickshank, Eighteen Years on the Gold Coast of Africa Including an Account of the Native Tribes, and Their Intercourse with Europeans, 1966 ed. (London: Cass & Co., 1853), vol. I, p. 245.
был руководитель, советник, знаменосец и барабанщик. Сегодня основная роль знаменосца — танцевать с флагом во время парадов и фестивалей, но в прошлом ему и стражникам приходилось защищать артефакт от противников любой ценой. Флаги заказывались должностными лицами асафо индивидуально у профессиональных мастеров. Каждая компания считала, что у нее есть права собственности на определенные рисунки и цвета на своих флагах. Распространенные мотивы включали в себя изображения оружия, эпизоды военных столкновений, фигуры зверей (например, львов, крокодилов, скорпионов), которые использовались с целью отпугивания потенциальных обидчиков.
Можно выделить приблизительно три периода развития этого африканского искусства. На ранних флагах в левом углу изображался небольшой Union Jack либо его упрощенная версия, состоящая из нескольких разноцветных линий.
Период с 1910 по 1957 год считается золотым в развитии этого текстильного искусства. В небольших городках возникли специальные мастерские, в которых могли работать несколько поколений художников.
После обретения независимости Ганой в 1957 году новый флаг Black Star пришел на смену флагу Великобритании как символ африканской эмансипации и единства в борьбе против колониализма. На фоне используется широкий диапазон цветов и текстовые вкрапления: например, номер или имя должностного лица компании, выступившей заказчиком текстильного изделия.
Флаги до сих пор играют важную общественную роль в деревнях фанти. Их зачастую используют на ежегодных фестивалях, во время траурных процессий и на других мероприятиях. Дополнительную информацию об этом текстильном искусстве можно найти в инстаграме.
