На протяжении многих веков в Японии почитают агаровое дерево, в основном используя его для составления благовоний во время церемонии кодо. Как и более известные чайная церемония тяною и искусство создания цветочных композиций икебана, кодо относится к традиционным искусствам Японии.
Древесина, используемая в церемонии, образуется, когда пораженное плесенью дерево рода Аквилария в качестве защитной реакции начинает выделять смолу. Сердцевина, пропитанная смолой, и есть то, что называют агаровым или алойным деревом, также известным как дерево уд.
В мире изысканных благовоний особой репутацией пользуется один кусок агарового дерева –– рандзятай (蘭奢待). Поленце весом 11,6 килограмм и длиной 156 сантиметров было привезено из Китая и преподнесено императору Сёму (правил в 724–748 гг. н.э.). Первоначально этот кусок древесины назвали одзюку-ко (黄熟香), но переименовали в рандзятайрандзятайНовое имя «рандзятай» (蘭奢待) призвано отразить название храма Тодай-дзи (東大寺) и содержит в себе иероглифы, используемые в его написании.
после того, как по приказу императрицы Комё он был передан в сокровищницу Сёсоин (正倉院), которая находится на территории храма Тодай-дзиТодай-дзиОдин из Семи великих буддийских храмов, которые были построены в округе города Хэйдзё-кё в период Нара (710–794 гг. н.э.) (東大寺). В Сёсоине хранится множество предметов, признанных национальными сокровищами Японии. После Реставрации Мэйдзи (1868–1889 гг.) коллекция перешла под контроль правительства, а сегодня рандзятай считается собственностью Японского императорского дома.
Агаровое дерево не растет в Японии, и традиция почитания редких ароматических пород древесины тоже пришла из-за границы. Как и в случае большинства изысканных искусств Восточной Азии, она возникла в Китае. Наслаждение ароматами было популярно среди аристократов китайской династии Тан, и, вероятно, эта практика распространилась в Японии благодаря буддийским монахам и путешественникам. Многое из того, что со временем было забыто в Китае, японцы сохранили почти в нетронутом виде: церемония кодо не исключение. Современная ее версия почти в точности воспроизводит практики аристократов периода Хэйан (794–1185 гг. н.э.), и если бы знатоки благовоний прошлого вдруг оказались в нашем времени, то не обнаружили бы больших различий между ритуалами того периода и современной эпохи.
Наверное, самая загадочная традиция, связанная с рандзятаем, –– то, что каждые десять-пятнадцать лет поленце выставляют на две недели перед началом осени, если позволяет погода. В почтительной тишине рандзятай, словно святую реликвию, демонстрируют благоговейной толпе зрителей, которые ждут в очереди, чтобы хотя бы краем глаза увидеть, по сути, кусок старого отсыревшего дерева в стеклянном ящике. Разумеется, его аромат уловить нельзя, но многим достаточно и физической близости к столь почитаемому объекту. Последний раз рандзятай демонстрировался в 2019 году на специальной выставке, организованной в рамках празднования восшествия на престол императора Нарухито, а до этого — в 2011 году в Национальном музее Нары.
В течение истории от рандзятая отрезали маленькие кусочки. В 1465 году один кусочек был преподнесен императором Цутимикадо в качестве подарка сёгуну Асикаге Ёсимицу. А в 1574 году император Огимати подарил генералу Оде Нобунаге частичку рандзятая за его вклад в объединение Японии. Позже выяснилось, что Ода Нобунага оставил себе лишь крошечный кусочек, раздав остальное тем, кого считал достойным такого подарка — например легендарному чайному мастеру Сэн-но Рикю. В 1877 году император Мэйдзи попросил кусочек дерева для себя. Бумажные ленты, повязанные на нем, отмечают места этих важных надрезов.
Как правило, самый ценный сорт агарового дерева привозят в Японию из Вьетнама. По мнению профессора Йонеда из Университета Осаки, ведущего специалиста по этой благоухающей древесине, именно из Вьетнама — или Лаоса — скорее всего происходит рандзятай.
На Западе благоухание обычно ассоциируется с женственностью, однако в феодальной Японии изучением ароматов и коллекционированием редких пород дерева занимались практически одни мужчины. Обычно куски ценного дерева собирали и именовали на свой вкус могущественные сёгуны и даймё –– военачальники, которые по факту правили Японией, где император был лишь номинальной главой правительства вплоть до Реставрации Мэйдзи. В качестве примера увлечения запахами влиятельными людьми можно назвать Сасаки Доё, поэта и воина-эстета периода Муромати (1336–1573 гг.), славившегося образцовыми в свой элегантности приемами: однажды он устроил двадцатидневный смотр сезонных цветов на своей усадьбе. Некоторые экстравагантные сёгуны сжигали целые бревна агарового дерева, чтобы поразить гостей.
В наши дни такими широкими жестами славятся состоятельные, недавно разбогатевшие китайцы. Они в больших количествах скупают как новое сырье, так и запасы старинного дерева, хранящиеся в традиционных японских домах благовоний. Это привело к столь сильному скачку цен, что теперь агаровое дерево стоит больше золота.
Перевод с английского Карины Папп
